Υπήρξε στρατιωτικός, πολιτικός και εν τέλει πρωθυπουργός (στα 63 του χρόνια), μετά το ξέσπασμα του πολέμου. Επιπλέον συνέγραψε και πληθώρα ιστορικών έργων, βιογραφιών και απομνημονευμάτων μεταξύ των οποίων «Τα απομνημονεύματα από τον Β’ Παγκοσμίου Πολέμου» και την «Ιστορία των Αγγλόφωνων λαών».
Για το συγγραφικό του έργο τιμήθηκε με το Νόμπελ το 1953. Θεωρείται ο πιο σπουδαίος Βρετανός όλων των εποχών.
Ο καπιταλισμός έχει ένα μόνιμο ελάττωμα: την άνιση κατανομή του πλούτου. Ο σοσιαλισμός αντίθετα έχει ένα σταθερό προτέρημα: την ίση κατανομή της φτώχειας.
Στο εξής πρέπει να λέμε όχι ότι οι Έλληνες πολεμούν σας ήρωες, αλλά ότι οι ήρωες πολεμούν σαν Έλληνες. (σε ραδιοφωνικό του μήνυμα, σχετικά με τις νίκες των Ελλήνων στον πόλεμο της Αλβανίας του 1940 –η γνησιότητα της φράσης αμφισβητείται, αλλά υπάρχει σχετική ηχογράφηση)
Σταχυολογήματα από τα όσα έχει πει στη διάρκεια του δημόσιου βίου του
- Η επιτυχία είναι να προχωράς από αποτυχία σε αποτυχία, χωρίς να χάνεις τον ενθουσιασμό σου.
- Ολόκληρη η ιστορία του κόσμου μπορεί να συνοψισθεί στο γεγονός ότι όταν ένα έθνος είναι δυνατό, δεν είναι δίκαιο και όταν θέλει να είναι δίκαιο δεν είναι πια δυνατό.
- Η Δημοκρατία είναι το χειρότερο πολίτευμα, με εξαίρεση όλα τα άλλα.
- Έχεις εχθρούς; Καλώς! Αυτό σημαίνει ότι έχει ορθώσει το ανάστημά σου για κάτι, κάποτε στη ζωή σου.
- Το καλύτερο επιχείρημα εναντίον της δημοκρατίας είναι μια συζήτηση πέντε λεπτών με τον μέσο ψηφοφόρο.
- Ένας αισιόδοξος βλέπει μια ευκαιρία σε κάθε καταστροφή. Ένας απαισιόδοξος βλέπει μια καταστροφή σε κάθε ευκαιρία.
- Ο Κολόμβος όταν ξεκίνησε, δεν ήξερε που πήγαινε και όταν έφτασε, δεν ήξερε πού βρισκόταν.
- Πολιτική είναι η ικανότητα να παρουσιάζεις σήμερα τι θα γίνει αύριο και να εξηγείς αύριο γιατί δεν έγινε.
- Κερδίζεις τα προς το ζην από αυτά που παίρνεις. Κερδίζεις τη ζωή από αυτά που δίνεις.
- Ένας κομμουνιστής μοιάζει με κροκόδειλο. Όταν ανοίγει το στόμα του δεν ξέρεις αν είναι για να χαμογελάσει ή να σε κατασπαράξει.
- Το θάρρος είναι αυτό που χρειάζεται για να σηκωθείς επάνω και να μιλήσεις. Το θάρρος είναι επίσης αυτό που χρειάζεται για να κάτσεις κάτω και να ακούσεις.
- Όσο πιο πολύ πίσω πάμε στο παρελθόν, τόσο πιο μακριά στο μέλλον μπορούμε να δούμε.
- Η επιτυχία δεν είναι οριστική, η αποτυχία δεν είναι μοιραία. Αυτό που μετράει είναι το κουράγιο να συνεχίζεις.
- Δεν πρέπει να γυρνάς την πλάτη σου σε έναν επαπειλούμενο κίνδυνο και να προσπαθείς να ξεφύγεις απ’ αυτόν. Αν το κάνεις, θα διπλασιάσεις τον κίνδυνο. Αλλά αν τον αντιμετωπίσεις εγκαίρως, θα τον μειώσεις στο μισό. Ποτέ μην τρέχεις να γλιτώσεις από κάτι. Ποτέ!
- Είμαι αισιόδοξος. Δεν φαίνεται να έχει καμιά χρησιμότητα να είμαι οτιδήποτε άλλο.
Η υπερβολική ανάλυση οδηγεί σε παράλυση. - Αυτή η χώρα πέρασε από τη βαρβαρότητα στην παρακμή, χωρίς να γνωρίσει τον πολιτισμό. (για τις ΗΠΑ…)
- Το μυαλό ενός έξυπνου ανθρώπου είναι σαν μυδραλιοβόλο: Είναι ένα καλό όπλο, αλλά είναι άχρηστο χωρίς πυρομαχικά, δηλαδή γνώσεις και παιδεία.
- Σας υπόσχομαι ιδρώτα, δάκρυα, λύπη και αίμα. (το μήνυμα στην πρώτη του αγόρευση ως πρωθυπουργού, στην αρχή του Β’ Παγκοσμίου)
- Φανατικός είναι κάποιος που δεν θέλει ν’ αλλάξει γνώμη και δεν θέλει ν’ αλλάξει θέμα.
- Είμαι ένας πολύ απλός άνθρωπος. Πάντα μου άρεσε το καλύτερο. (και πρόσθεσε στο περίπου: «οι καλύτερες σαμπάνιες, τα καλύτερα πούρα, οι ωραιότερες γυναίκες»)
- Ένα αστείο είναι κάτι πολύ σοβαρό.
- Δεν μισώ κανέναν εκτός από τον Χίτλερ, και αυτό για επαγγελματικούς λόγους.
- Το να βλέπεις, είναι ένα πράγμα. Το να βλέπεις αυτό που κοιτάς, είναι ένα άλλο. Το να καταλαβαίνεις αυτό που βλέπεις, είναι άλλο. Το να μαθαίνεις απ’ αυτό, είναι κάτι άλλο. Αλλά το να ενεργείς με βάση αυτό που μαθαίνεις, είναι εκείνο που πραγματικά έχει σημασία.
- Μια καλή ομιλία πρέπει να εξαντλεί το θέμα, όχι όμως και το ακροατήριο.
- Έχει όλες τις αρετές που απεχθάνομαι και κανένα από τα ελαττώματα που θαυμάζω.
- Οι Αμερικανοί πάντα θα κάνουν το σωστό, αφού εξαντλήσουν κάθε άλλη δυνατότητα.
- Ο φόβος είναι αντίδραση. Το θάρρος είναι απόφαση.
- Όχι δεν είμαι ευτυχής που είμαι ενενήντα χρονών, αλλά ποια είναι η εναλλακτική λύση;
- Ποτέ τόσο λίγοι δεν έκαναν τόσα πολλά για τόσους πολλούς. (δήλωση του μετά τη νίκη στη Μάχη της Αγγλίας, την απόκρουση των επιθέσεων της Λουφτβάφε, το 1940)
- Ο πολιτικός χρειάζεται την ικανότητα να προβλέπει τι θα συμβεί αύριο, την άλλη εβδομάδα, τον άλλο μήνα και του χρόνου. Και την ικανότητα να εξηγεί μετά γιατί δεν συνέβη.
- Η Ιστορία θα είναι ευγενική μαζί μου. Σκοπεύω να τη γράψω.
- Έχω πάρει από το αλκοόλ περισσότερα απ’ ό,τι το αλκοόλ έχει πάρει από εμένα.
- Απ’ όλα τα μικρά έθνη της γης, ίσως μόνο οι Έλληνες ξεπερνούν τους Σκωτσέζους όσον αφορά τη συνεισφορά τους στην ανθρωπότητα.
- Στον πόλεμο: αποφασιστικότητα. Στην ήττα: απαντοχή. Στη νίκη: μεγαλοψυχία. Στην ειρήνη: καλή θέληση.
- Εκείνοι που μπορούν να κερδίσουν έναν πόλεμο, σπάνια μπορούν να κάνουν καλή ειρήνη και εκείνοι που μπορούν να κάνουν καλή ειρήνη, δεν έχουν κερδίσει ποτέ έναν πόλεμο.
- Οι σοσιαλιστές θεωρούν ότι είναι κακό να κερδίζεις. Εκείνο όμως που είναι πραγματικά κακό, είναι να χάνεις.
- Αν αρχίσουμε να τσακωνόμαστε για το παρελθόν και το παρόν, θα ανακαλύψουμε ότι χάνουμε το μέλλον!
- Η κυβέρνηση είχε να διαλέξει ανάμεσα στον πόλεμο και την ατίμωση. Διάλεξε την ατίμωση. Αλλά θα έχει και πόλεμο. (εκφράζοντας αντιρρήσεις για τη συμφωνία του Μονάχου του 1938 με τους Ναζί)
- Η νίκη δεν είναι ποτέ οριστική.
- Εάν δεν υπήρχε η ανδρεία των Ελλήνων και η γενναιοψυχία τους, η έκβαση του Β´ Παγκοσμίου Πολέμου θα ήταν αβέβαιη. (από ομιλία του στο Αγγλικό κοινοβούλιο στις 24 Απριλίου 1941)
- Είναι ένας άνθρωπος εξαιρετικά μετριόφρων. Και έχει κάθε λόγο να είναι. (για τον Άτλη, που τον κέρδισε στις εκλογές αμέσως μετά τον πόλεμο)
- Πολλοί γάμοι υπήρξαν δυστυχισμένοι, γιατί ο σύζυγος δειπνούσε μάλλον με τη γυναίκα του παρά με τη γραμματέα του.
- Όταν πρέπει να σκοτώσεις έναν άνθρωπο, δεν στοιχίζει τίποτα να είσαι ευγενικός.
- Μερικοί έχουν το χάρισμα να συμπιέζουν μια τεράστια ποσότητα λέξεων στην πιο ελάχιστη ποσότητα σκέψης.
- Δεν είναι δυνατόν να πετύχεις καταδίκη για σοδομισμό από Άγγλους ενόρκους. Οι μισοί πιστεύουν ότι κάτι τέτοιο δεν μπορεί να γίνει, και οι άλλοι μισοί το κάνουν.
- Όλα τα σπουδαία πράγματα είναι απλά, και τα περισσότερα μπορούν να εκφραστούν με μια λέξη: ελευθερία, δικαιοσύνη, τιμή, καθήκον, οίκτος, ελπίδα.
- Οι άλλοι αλλάζουν απόψεις για χάρη του κόμματός τους, εγώ αλλάζω κόμμα για χάρη των απόψεών μου.
- Το να γράψεις ένα βιβλίο είναι μια ολόκληρη περιπέτεια. Στην αρχή το παίρνεις σαν παιχνίδι. Ύστερα όμως το βιβλίο γίνεται μια ερωμένη, μετά ένα αφεντικό και στο τέλος ένας τύραννος.
- Είναι ένας γρίφος με περιτύλιγμα μυστηρίου, μέσα σε ένα αίνιγμα. (το 1939, σχετικά με τις προθέσεις της Ρωσίας)
- Στην Αγγλία όλα επιτρέπονται εκτός απ’ αυτά που απαγορεύονται, στη Γερμανία όλα απαγορεύονται εκτός απ’ αυτά που επιτρέπονται, στη Σοβιετική Ένωση όλα απαγορεύονται ακόμα κι αυτά που επιτρέπονται και στη Γαλλία όλα επιτρέπονται, ακόμα κι αυτά που απαγορεύονται.
- Οι πόλεμοι των λαών θα είναι πολύ χειρότεροι από τους πολέμους των βασιλιάδων.
- Τα προβλήματα της νίκης είναι πιο ευχάριστα από τα προβλήματα της ήττας, αλλά δεν είναι λιγότερο δύσκολα.
- Θα δείξουμε έλεος αλλά δεν θα το ζητήσουμε.
- Το μυστικό της μακροζωίας μου είναι ότι δεν έχω στο αίμα μου παρά μόνο ερυθρά αιμοσφαίρια. Το οινόπνευμα σκότωσε από καιρό τώρα όλα τα λευκά αιμοσφαίρια.
- Δεν υπάρχει μέση οδός στον πόλεμο.
- Οι μόνες παραδόσεις του Βασιλικού Ναυτικού είναι το ρούμι, ο σοδομισμός και ο βούρδουλας.
- Η απότομη κατάρρευση του περίφημου Γερμανικού στρατού απέδειξε για μια ακόμη φορά την αλήθεια του γνωμικού: «Ο Ούνος είναι πάντα είτε στο λαιμό σου είτε στα πόδια σου».
- Κάποιοι βλέπουν τον ιδιωτικό τομέα σαν μια σαρκοβόρα τίγρη που πρέπει να τη σκοτώσουμε. Άλλοι τον βλέπουν σαν μια αγελάδα που μπορούμε να αρμέξουμε. Δυστυχώς είναι λίγοι αυτοί που τον βλέπουν σαν ένα γερό άλογο που τραβάει ένα σαραβαλιασμένο κάρο.
- Κάθισε στα κάγκελα τόσο πολύ καιρό, που στο τέλος το σίδερο μπήκε στην ψυχή του. (για έναν πολιτικό του αντίπαλο)
- Η Μεσόγειος είναι το μαλακό υπογάστριο της Ευρώπης. (και πρόσθεσε «ειδικά η Ιταλία», εννοώντας ότι ήταν το αδύνατο σημείο του Γ’ Ράιχ)
- Το πρώτο προσόν που χρειαζόμαστε είναι το θράσος.
- Ποτέ μην αφήνεις μια κρίση να πάει χαμένη.
- Όσο ωραία κι αν είναι η στρατηγική, θα πρέπει κάπου-κάπου να βλέπουμε και τα αποτελέσματα.
- Στον πόλεμο, οι πιο σύγχρονες λεπτότητες της επιστήμης είναι συνδεδεμένες με τις σκληρότητες της λίθινης εποχής.
- Ο Στάλιν δεν αθέτησε ποτέ τον λόγο του σ’ εμένα. Συμφωνήσαμε για τα Βαλκάνια: Του είπα ότι μπορεί να πάρει τη Ρουμανία και τη Βουλγαρία και μου είπε ότι μπορούμε να πάρουμε την Ελλάδα.
- Όλοι όσοι τον ήξεραν, τον αγαπούσαν. Αυτό το τελευταίο όμως, είναι συζητήσιμο προσόν.
- Στον πόλεμο, η αλήθεια είναι τόσο πολύτιμη, που πάντα πρέπει να συνοδεύεται από μια σωματοφυλακή από ψέματα.
- Είναι λάθος να προσπαθούμε να δούμε πολύ μακριά στο μέλλον. Την αλυσίδα του πεπρωμένου μπορούμε να την πιάσουμε μόνο έναν κρίκο τη φορά.
- Μέσα στο κόμμα μου είναι οι εχθροί μου και έξω από το κόμμα μου οι αντίπαλοί μου.
- Δώστε μας τα μέσα και θα την τελειώσουμε τη δουλειά.
- Δύο πράγματα δεν θα λείψουν ποτέ από το γραφείο μου: η αισιοδοξία και το μπράντυ.
- Όλοι οι άνθρωποι πρέπει να αναρωτιούνται καθημερινά μήπως αποδέχονται υπερβολικά εύκολα αρνητικές λύσεις.
- Καλοσύνη και Μεγαλοσύνη σπάνια συνυπάρχουν στον ίδιο άνθρωπο.
- Πριν το Ελ-Αλαμέιν δεν είχαμε ούτε μια νίκη. Μετά το Ελ-Αλαμέιν δεν είχαμε ούτε μια ήττα.
- Ποτέ δεν θα φτάσεις στον προορισμό σου αν σταματάς και ρίχνεις πέτρες σε κάθε σκυλί που σου γαβγίζει.
- Το ποδόσφαιρο είναι ένα παιχνίδι κυρίων που παίζεται από χούλιγκανς και το ράγκμπυ είναι ένα παιχνίδι για χούλιγκανς που παίζεται από κυρίους.
- Η αποταμίευση είναι πολύ καλό πράγμα, ειδικά αν την έχουν κάνει οι γονείς σου για σένα.
Ευφυολογήματα
- Μου αρέσουν τα γουρούνια. Οι σκύλοι μας θεωρούν ανώτερους. Οι γάτες μας θεωρούν κατώτερους. Τα γουρούνια μας φέρονται σαν ίσος προς ίσο.
- Η Γερμανία πρέπει να βομβαρδίζεται κάθε 50 χρόνια, κι αν δεν ξέρουν οι άλλοι τον λόγο, οι Γερμανοί τον ξέρουν.
- Τρώγοντας λέξεις ποτέ δεν έπαθα δυσπεψία.
- Οι αντιδράσεις του θυμίζουν θηλυκό λάμα την ώρα που το διέκοψες από το μπάνιο του! (για τον Ντε Γκολ, με τον οποίο είχε πολύ κακή προσωπική χημεία)
